豐田和軟銀的合資公司MonET Technologies在6月28日宣布，與馬自達、鈴木、斯巴魯、大發工業和五十鈴汽車展開資本業務合作。5家企業的出資比例均約為2%。MonET 還獲得本田和日野汽車的出資，占日本新車銷量近8成的8家車企將匯聚于此。
最早2020年代涉足網約車業務
MONET已啟動向日本自治體提供地域性公共交通系統“按需交通”，車輛僅在用戶通過智能手機提前預約時才運行。該公司計劃利用此類知識，到本世紀20年代實現商業化自動駕駛網約車服務。
出資的汽車企業將向MONET提供通過互聯汽車等收集的行駛數據，加快具體服務的商業化。正如豐田社長豐田章男3月在本田等宣布出資之際所說，“汽車行業以開放形式展開合作的第一步已經邁出”，MONET作為日本國內出行服務的基礎顯示出存在感。
如果能夠把在日本行駛的龐大數量汽車的數據相融合，使汽車之間以及交通基礎設施可以實現數據互通，將有助于推動更加安全的自動駕駛汽車早日普及。屆時車輛將能掌握準確的交通信息，規劃高效的行車路線。
MONET的社長宮川潤一透露，豐田等瞄準的是在新一代出行服務“MaaS(出行即服務、Mobility as a service)”領域“成為平臺提供商”。MONET的愿景是，除了汽車企業和軟銀擁有的數據之外，還將廣泛獲取跨界企業的數據，以推動創出新的服務。
移動便利店將成為現實
MONET于3月建立起涵蓋零售、金融和物流等廣泛行業的團體，成為有迅銷和雅瑪多控股(HD)等約280家企業參加的強有力聯盟。
豐田力爭和MONET一起成為跨行業的數據合作核心，作為平臺提供商增加出行服務領域的伙伴。收集數據后會自動前往有需求地點的“移動便利店”和在醫院短缺地區走訪患者住處的“移動診所”等也將成為現實。
在出行即服務領域，世界各地都在誕生強有力企業。例如在網約車行業，出現了美國的優步(Uber)和東南亞的GrabTaxi。
豐田和軟銀集團向這些企業出資。與MONET的合作能在多大程度上推進也成為焦點。
同時，豐田認為在出行即服務領域，今后自動駕駛是不可或缺的，在技術開發方面也將擴大合作。該公司2016年在美國硅谷成立從事人工智能(AI)的研發子公司，為推動研究成果的實用化，還成立了軟件開發子公司。
2018年4月，豐田決定向優步剝離出的自動駕駛部門出資。雙方將向網約車服務提供采用了彼此最新技術的自動駕駛汽車，以積累經驗。此外，還計劃在可量產、低成本的新一代自動駕駛套件開發方面展開合作。
在為了推進自動駕駛早日實用化，各家企業展開激烈競爭。在這樣的背景下，豐田還將參加百度主導的自動駕駛開發聯盟“阿波羅計劃”。
中國已成為全球最大新車市場，將由政府主導加快自動駕駛的技術開發。通過參加阿波羅計劃，豐田被認為將參與在中國當地的試驗等。
豐田在這些新技術和服務領域接連采取行動，是因為感覺汽車有可能以自動駕駛等為契機，失去主角的地位。
美國 Alphabet旗下的Waymo在2018年底開始在美國部分地區啟動基于自動駕駛汽車的網約車服務。為了推進開發新服務，還與日產、雷諾展開合作。此外，美國蘋果也收購斯坦福大學的AI研究者等設立的自動駕駛初創企業，尋求加入這一領域。
在跨界企業相繼涌入汽車行業的背景下，如果不在技術和服務等所有方面武裝起來，就算是豐田也可能喪失主導權。迅速的合作和應對體現出豐田對激烈競爭的危機感。
