作為行業(yè)的后來者，易成自動(dòng)駕駛在注重科技研發(fā)的同時(shí)，還探索將產(chǎn)品運(yùn)用于各種實(shí)際場景當(dāng)中，并克服產(chǎn)品在應(yīng)用中遇見的各種難題，把無人駕駛當(dāng)成產(chǎn)品，為社會(huì)創(chuàng)造實(shí)際價(jià)值。
國內(nèi)自動(dòng)駕駛行業(yè)正在受到資本的青睞。根據(jù)企查查數(shù)據(jù)顯示，近10年自動(dòng)駕駛項(xiàng)目投融資事件共376起，披露的融資總金額近2377.5億元，其中2020年的融資總額達(dá)到436.3億元，同比增長136.9%。從投融資數(shù)量和金額來看，2017年和2018年是自動(dòng)駕駛行業(yè)融資的高峰期，投融資事件分別為75起和78起，融資金額為534.9億元和811億元。
在資本的推波助瀾之下，自動(dòng)駕駛企業(yè)如雨后春筍般出現(xiàn)。截至今年2月，國內(nèi)在業(yè)/存續(xù)的“自動(dòng)駕駛”相關(guān)企業(yè)共2934家，其中以廣東省的企業(yè)數(shù)量最多，為917家，接近三分之一。作為國內(nèi)的科技之都，深圳市自動(dòng)駕駛企業(yè)數(shù)量居廣東省首位，為649家，其中深圳市易成自動(dòng)駕駛技術(shù)有限公司（易成自動(dòng)駕駛）是代表性企業(yè)之一。
2017年3月，畢業(yè)于清華大學(xué)的宋朝忠成立了易成自動(dòng)駕駛公司。在創(chuàng)業(yè)之前，宋朝忠歷任元征科技（02488.HK）子公司總經(jīng)理、研發(fā)總監(jiān)職位，具備多年的研發(fā)管理經(jīng)驗(yàn)，曾主持多個(gè)ADAS（高級(jí)駕駛輔助系統(tǒng)）項(xiàng)目的研發(fā)工作。
除了宋朝忠之外，易成自動(dòng)駕駛創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員履歷多與汽車行業(yè)、自動(dòng)駕駛行業(yè)有關(guān)，具備多年的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，核心成員還包括華中科技大學(xué)博士、美國留學(xué)歸國的鐘應(yīng)鵬擔(dān)任CTO，負(fù)責(zé)公司技術(shù)研發(fā)工作；前元征科技技術(shù)開發(fā)部經(jīng)理?xiàng)顐?dān)任產(chǎn)品總監(jiān)，負(fù)責(zé)產(chǎn)品的生產(chǎn)制造；前比亞迪汽車銷售總監(jiān)張延飛擔(dān)任首席營銷官，負(fù)責(zé)公司的銷售工作。
談及為何選擇了自動(dòng)駕駛賽道，宋朝忠認(rèn)為該行業(yè)具備很強(qiáng)的社會(huì)價(jià)值和經(jīng)濟(jì)效益。
社會(huì)價(jià)值方面，一方面，人口老齡化加劇使得勞動(dòng)力短缺問題突出，另一方面，伴隨著汽車保有量的激增，讓城市的交通擁堵、汽車事故等現(xiàn)象頻發(fā)，造成個(gè)人直接的經(jīng)濟(jì)損失。這種情況下，若校園、景區(qū)、園區(qū)以及社區(qū)等場景中的汽車實(shí)現(xiàn)無人化駕駛，則可以解決勞動(dòng)力不足的問題，減少用工的需求。此外，自動(dòng)駕駛有助于改善交通效率，提高交通安全，一舉數(shù)得。
經(jīng)濟(jì)價(jià)值方面，據(jù)美國聯(lián)合市場研究公司估計(jì)，2026年全球無人駕駛技術(shù)市場規(guī)模將達(dá)到5566.7億美元，較2019年可實(shí)現(xiàn)39.47%的年均復(fù)合增長率，而中國作為全球最大的汽車消費(fèi)市場，相對應(yīng)的無人駕駛的市場前景可想而知。
在人工智能“讓出行更美好”的愿景下，宋朝忠攜手志同道合的伙伴成立了公司，“易成”二字取自《易經(jīng).系辭》，寓意立足當(dāng)下，成就百年，順應(yīng)環(huán)境，自強(qiáng)不息，反映了公司腳踏實(shí)地，行穩(wěn)致遠(yuǎn)，同時(shí)又順應(yīng)時(shí)代潮流發(fā)展的特點(diǎn)。
無人駕駛“大腦”自動(dòng)駕駛行業(yè)的商業(yè)模式主要有三種，第一種為在細(xì)分市場或者封閉場景鋪開市場，第二種為無人出租車，第三種是為主機(jī)廠做各種配套。
易成自動(dòng)駕駛定位為無人駕駛“大腦”提供商及生態(tài)賦能者，致力于提供L3級(jí)自動(dòng)駕駛及以上能力的域控制器、組合定位產(chǎn)品及全套自動(dòng)駕駛算法。歷經(jīng)四年的發(fā)展，易成自動(dòng)駕駛目前的產(chǎn)品包括車規(guī)級(jí)自動(dòng)駕駛域控制器——EC-GC200（支持L2-L4級(jí)的自動(dòng)駕駛應(yīng)用平臺(tái)）、易芯易成人工智能芯片、易行接駁車、易達(dá)無人駕駛物流車以及易潔低速自動(dòng)駕駛清掃車，同時(shí)，公司提供L4級(jí)高速無人駕駛整體解決方案、低速自動(dòng)駕駛量產(chǎn)解決方案、自動(dòng)駕駛套件解決方案等。
易成自動(dòng)駕駛的商業(yè)模式可以理解為賣產(chǎn)品、賣方案，從全封閉區(qū)域到半封閉區(qū)域再到全開放區(qū)域去滲透，目前主攻的方向是封閉區(qū)域，而半開放區(qū)域還是以示范線路為主。
具體到產(chǎn)品方面，易行接駁車采用激光雷達(dá)、攝像頭、超聲波雷達(dá)等傳感器與一體，實(shí)現(xiàn)安全性、通過性和舒適性的完美統(tǒng)一，包含S2無人駕駛短途接駁車以及S3商用級(jí)無人駕駛小巴，前者主要解決短途出行最后一公里的難題，用戶可以通過APP進(jìn)行預(yù)約，目前主要應(yīng)用于校園、產(chǎn)業(yè)園區(qū)、主題公園、廠區(qū)、醫(yī)院等低速環(huán)境；后者具備L4級(jí)別高度駕駛能力，適應(yīng)機(jī)場、工業(yè)園區(qū)、景區(qū)等多個(gè)場景，目前在香港科技園及歐洲等有多個(gè)應(yīng)用案例。
作為一個(gè)注重研發(fā)的行業(yè)，自動(dòng)駕駛行業(yè)的研發(fā)費(fèi)用率為30%50%之間，易成自動(dòng)駕駛近三年的平均研發(fā)費(fèi)用為數(shù)千萬元，研發(fā)費(fèi)用率近50%。高研發(fā)投入之下，促使公司的技術(shù)不斷迭代升級(jí)和產(chǎn)品矩陣日益豐富，這與公司的研發(fā)基因直接相關(guān)。截至2020年底，公司的員工總數(shù)近50人，其中研發(fā)人員的比例約70%，預(yù)計(jì)2021年的職工人數(shù)會(huì)達(dá)到100人，其中研發(fā)人員的比例超過50%。
高研發(fā)投入是形成公司核心競爭力的重要前提，宋朝忠表示：“公司的核心競爭力包括算法以及算法的硬件工程化，前者覆蓋無人駕駛的環(huán)境感知、融合預(yù)測、組合定位、決策規(guī)劃以及運(yùn)動(dòng)控制等的研發(fā)工作，后者則要將算法本身轉(zhuǎn)化為合適的產(chǎn)品，即硬件載體，保證硬件的高算力，高可靠性，低成本，易生產(chǎn)和好維護(hù)等工程優(yōu)點(diǎn)。”
目前，易成自動(dòng)駕駛的專利多達(dá)150項(xiàng)，主要和自動(dòng)駕駛及其相關(guān)的技術(shù)相關(guān)，具體來看，包含發(fā)明公布、發(fā)明授權(quán)、實(shí)用新型、外觀設(shè)計(jì)，專利數(shù)量分別為119項(xiàng)、25項(xiàng)、4項(xiàng)以及2項(xiàng)。該公司也于2019年12月被認(rèn)定為“高新技術(shù)企業(yè)”。
當(dāng)自動(dòng)駕駛技術(shù)真正應(yīng)用到市場中去，由于真實(shí)環(huán)境比實(shí)驗(yàn)環(huán)境更加復(fù)雜，在實(shí)際應(yīng)用中會(huì)遇見各種各樣的問題，例如受到各種干擾等，這些不利因素需要企業(yè)去克服。另外，把自動(dòng)駕駛技術(shù)做成產(chǎn)品，需要考慮到體積、成本、功耗等多個(gè)關(guān)鍵因素。一個(gè)真正的硬件產(chǎn)品，成本和功耗要非常低，同時(shí)要能夠適應(yīng)各種各樣的工作環(huán)境。
“把無人駕駛當(dāng)成產(chǎn)品給社會(huì)帶來價(jià)值這一點(diǎn)上，公司處于領(lǐng)先地位。”對于公司在行業(yè)中的地位，宋朝忠如是表示，他解釋道，“行業(yè)中的一些無人駕駛企業(yè)，產(chǎn)品或方案更多的是處于實(shí)驗(yàn)室階段，在實(shí)驗(yàn)室或者示范區(qū)做得好，但是并沒有應(yīng)用于生活場景之中，也沒有形成真正的社會(huì)影響，而易成自動(dòng)駕駛已經(jīng)把產(chǎn)品運(yùn)用到實(shí)際場景之中，產(chǎn)品已經(jīng)在市面上流通，去年的整車銷售數(shù)量為50臺(tái)，領(lǐng)先于同行。”
2021年，易成自動(dòng)駕駛的工作重點(diǎn)仍然是以研發(fā)為主，致力于更先進(jìn)的硬件系統(tǒng)和算法的研究工作，同時(shí)，做好基礎(chǔ)產(chǎn)品的市場推廣，繼續(xù)深耕細(xì)分市場，拓展更多客戶。宋朝忠表示：“公司目前處于快速增長期，今年有望實(shí)現(xiàn)盈利，預(yù)計(jì)今年的整車銷量預(yù)計(jì)在200臺(tái)以上，可以實(shí)現(xiàn)營業(yè)收入約6000萬元，明年可以實(shí)現(xiàn)1.5億元的營業(yè)收入。”
三大階段關(guān)于自動(dòng)駕駛的發(fā)展，行業(yè)人士的主要觀點(diǎn)是，未來35年，自動(dòng)駕駛行業(yè)會(huì)基本上會(huì)進(jìn)入一個(gè)快速發(fā)展的階段。百度李彥宏預(yù)測，無人駕駛技術(shù)在2025年就能進(jìn)入規(guī)模化商用階段，屆時(shí)通行效率或能提升15%30%，5年內(nèi)中國一線城市可能就不再需要限購、限行，10年內(nèi)擁堵問題就能基本解決。
“隨著新技術(shù)在汽車行業(yè)或者人工智能行業(yè)的應(yīng)用，行業(yè)的發(fā)展速度將會(huì)越來越快，未來35年，L4能夠?qū)崿F(xiàn)裝車上路。”宋朝忠繼續(xù)說道，“搭載自動(dòng)駕駛技術(shù)有助于汽車產(chǎn)品提高單價(jià)，有助于提高汽車行業(yè)的產(chǎn)值，另外，從國內(nèi)比亞迪漢、蔚來ES8銷售量來看，消費(fèi)者對自動(dòng)駕駛技術(shù)的接受程度較高。”
對于自動(dòng)駕駛行業(yè)的階段，宋朝忠認(rèn)為除了傳統(tǒng)意義上的L1L4級(jí)之外，還可以從市場角度來將自動(dòng)駕駛分為三個(gè)階段。第一個(gè)階段是一種封閉場景，即封閉區(qū)域的無人駕駛；第二個(gè)階段是半開放區(qū)域的無人駕駛，比如說深圳坪山的自動(dòng)駕駛示范區(qū)、BRT等無人駕駛公交等；第三個(gè)階段是全開放區(qū)域的無人駕駛。
從當(dāng)前來看，封閉場景的無人駕駛已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)快速發(fā)展的階段，比如運(yùn)用于廠區(qū)、園區(qū)等的無人接駁、無人清掃、無人巡邏等，半開放區(qū)域的無人駕駛目前已經(jīng)建立了一些示范點(diǎn)，3年內(nèi)有望進(jìn)入較快發(fā)展的階段，而全開放區(qū)域的無人駕駛由于路況、環(huán)境、法規(guī)、社會(huì)認(rèn)知等多種問題需要解決，同時(shí)還需要進(jìn)行大量的技術(shù)驗(yàn)證，真正做到普及還需要四五年的時(shí)間。
為了能夠保證研發(fā)費(fèi)用持續(xù)不斷的投入，繼2019年8月獲得遨問創(chuàng)投數(shù)千萬元的Pre-A輪融資之后，易成自動(dòng)駕駛目前正在進(jìn)行新一輪的融資，融資金額約1億元左右。
除此之外，自動(dòng)駕駛作為面向世界科技前沿的行業(yè)，是國家大力支持的高新技術(shù)行業(yè)，符合科創(chuàng)板的定位。“公司達(dá)到科創(chuàng)板的相關(guān)要求之后，就會(huì)謀求科創(chuàng)板的上市，預(yù)計(jì)時(shí)間為23年。”宋朝忠表示，“隨著國家對于科創(chuàng)板企業(yè)的上市審核要求越來越嚴(yán)格，對于我們這種企業(yè)來說是一件好事，因?yàn)槲覀儤I(yè)績做得實(shí)實(shí)在在、研發(fā)做得實(shí)實(shí)在在、市場做得實(shí)實(shí)在在。”
最后，對于企業(yè)如何謀生存，求發(fā)展，宋朝忠認(rèn)為：“技術(shù)的迭代升級(jí)，產(chǎn)品的推陳出新，需要企業(yè)持續(xù)不斷的高研發(fā)投入，這要求企業(yè)在尋求外部融資的同時(shí)，還要找到自身的盈利點(diǎn)，探索自己產(chǎn)品的應(yīng)用前景，只有既強(qiáng)調(diào)技術(shù)，又強(qiáng)調(diào)實(shí)際應(yīng)用的企業(yè)才能最終脫穎而出，成為自動(dòng)駕駛行業(yè)的領(lǐng)軍企業(yè)。”
