每當(dāng)我們談到自動駕駛汽車，就仿佛未來已經(jīng)在眼前。
《衛(wèi)報》2015 年時曾預(yù)言稱，「到了 2020 年后排才是駕駛員的專座」。
2016 年，Business Insider 又用到了《2020 年 100 萬臺自動駕駛汽車上路》這樣的大標(biāo)題。
自動駕駛行業(yè)的頭部玩家們也信心滿滿，包括通用、Waymo、豐田在內(nèi)的巨頭，都曾宣稱要在 2020 年搞定自動駕駛汽車。
跳票王 Elon Musk 更是樂觀異常，預(yù)言特斯拉 2018 年就能實現(xiàn)自動駕駛。
2020 年到了，他們集體被打臉。
為什么自動駕駛的理想與現(xiàn)實出現(xiàn)了如此脫節(jié)?
自動駕駛的大腦是人工智能，而剛剛過去的十年是這項技術(shù)的黃金發(fā)展期，我們見證了 AI 在翻譯、語音信號生成、計算機(jī)視覺、目標(biāo)識別和博弈能力上的巨大進(jìn)步。
曾經(jīng)，AI 連圖片上的貓貓狗狗都辨認(rèn)不出。現(xiàn)在，這類任務(wù)卻是小菜一碟。
也正是 AI 的迅速發(fā)展，讓人類有些飄飄然了，研究人員想當(dāng)然的認(rèn)為，我們能將 AI 技術(shù)的一些成功復(fù)制到其他領(lǐng)域。
但切換到自動駕駛汽車上，當(dāng)下 AI 技術(shù)的局限性馬上就表現(xiàn)出來了。
即使投入了大量時間和金錢，也沒有團(tuán)隊能讓 AI 得心應(yīng)手的解決現(xiàn)實問題——即讓自動駕駛汽車獲得高度可靠性。
現(xiàn)在來看，如果有了訓(xùn)練數(shù)據(jù)就能迎刃而解，因為當(dāng)下的機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)需要這些「養(yǎng)料」。
但是，數(shù)十億小時的精華駕駛數(shù)據(jù)去哪兒找?這在時間還是金錢方面都不允許。再者，各種極端狀況都是隨機(jī)發(fā)生。
為了解決數(shù)據(jù)荒，各家公司都使上了渾身解數(shù)。
他們組建車隊派測試車上路，搞模擬器訓(xùn)練自動駕駛系統(tǒng)，還不斷通過重復(fù)某個場景進(jìn)行定向提升。
工程師們幾十年前就開始設(shè)計自動駕駛原型車，其背后的理念非常簡單，即用攝像頭武裝汽車，使它能對周邊物體進(jìn)行追蹤并做出相應(yīng)的反應(yīng)。
但如此簡單的描述省略了很多復(fù)雜的東西，畢竟駕駛是最復(fù)雜的人類活動之一。
因為我們在駕駛時還會與其他交通參與者進(jìn)行眼神交流，以確認(rèn)到底誰該先行。
同時，人類還能積極應(yīng)對天氣變化，在關(guān)鍵時刻做出判斷，而這些很難編進(jìn)代碼中。
就拿 Waymo 的自動駕駛汽車來說，Waymo 不但要用上攝像頭和雷達(dá)，還得靠昂貴的激光雷達(dá)來保駕護(hù)航。
有了這些傳感器，車輛才能搭建出周邊實時態(tài)勢圖。
在物體探測和追蹤能力的訓(xùn)練上，自動駕駛公司更是需要投入天量的數(shù)據(jù)，這也是 Waymo 孜孜不倦積累測試?yán)锍痰脑颉?/p>
通過一系列努力，這些公司確實在不斷向成功靠攏。
比如 Waymo 在鳳凰城的自動駕駛出租車已經(jīng)開始逐步取消安全駕駛員。如果一切順利， Wamyo 今年就會在其他城市開辟新戰(zhàn)場。
但這個過程并非一蹴而就，Waymo 到了新地盤甚至可能要從零開始。
從積極的角度來看，我們其實正在向自動駕駛時代靠近，畢竟 Waymo 在亞利桑那的自動駕駛打車服務(wù)已經(jīng)開始逐步取消安全駕駛員了。
Cruise 的同類服務(wù)雖然 2019 年跳票了，但今年有希望真正落地。
今年 2 月初，Cruise 還發(fā)布了沒有方向盤和踏板的自動駕駛汽車 Origin，這款車可是為量產(chǎn)而來的。
至于特斯拉，也隨時有可能通過 OTA 推送讓幾十萬輛車擁有自動駕駛能力。
當(dāng)然，對自動駕駛的未來，業(yè)界也不乏質(zhì)疑的聲音。
最近，大眾集團(tuán) CEO Diess 就表示，全自動駕駛可能永遠(yuǎn)也實現(xiàn)不了。雖然 Diess 的預(yù)測有些「刺耳」，但現(xiàn)實確實如此，我們誰也說不準(zhǔn)真正的自動駕駛汽車何時才能落地。
從某種意義上來說，我們現(xiàn)在處在一個尷尬的轉(zhuǎn)型時刻，理想與現(xiàn)實之間還有差距。
我們可以說自動駕駛今年就能實現(xiàn)，但它實現(xiàn)的前提條件是在限定場景。如果你想要終極版的自動駕駛，也可以說它永遠(yuǎn)無法實現(xiàn)。
當(dāng)然，各家公司在研發(fā)上肯定不會放松，因為他們都想通過先發(fā)優(yōu)勢，在出租車、卡車、物流和配送等場景瓜分蛋糕。
在中國，自動駕駛經(jīng)歷過去幾年的發(fā)展，剛剛進(jìn)入試水部署與小批量產(chǎn)的新階段。
恰逢發(fā)改委聯(lián)合 10 大部委發(fā)布《智能汽車創(chuàng)新發(fā)展戰(zhàn)略》，為中國的智能汽車與自動駕駛發(fā)展指明了戰(zhàn)略愿景和方向。智能汽車與自動駕駛是大時代的機(jī)遇。
2020 年又逢新冠肺炎疫情席卷各地，非常時期各行各業(yè)百廢待興。
自動駕駛與無人化的科技奔赴抗擊疫情的一線，低速自動駕駛與限定場景的應(yīng)用迎來發(fā)展的新機(jī)遇。
我們也相信，隨著時間的推移，自動駕駛這項技術(shù)最終會成為人類生活的一部分。
